Johan Štraus Mlađi je bio austrijski kompozitor, poznat kao Kralj valcera.

Mladost

Johan Štraus je rođen 25. oktobra 1825. godine u Beču, u Austriji. On je bio najstariji sin Johana Štrausa Starijeg, koje je, takođe, bio kompozitor, ali čiju je karijeru zasenila sinovljeva karijera.

Otac nije želeo da mu sin krene njegovim stopama i postane kompozitor i muzičar, pa je tako Johan Mlađi postao bankarski službenik dok je u tajnosti učio da svira violinu. Otac je napustio porodicu kad je Johanu bilo samo sedamnaest godina i od tada više nije morao da skriva svoje interesovanje za muziku. Svirao je po bečkim restoranima dok je još bio tinejdžer.

Karijera muzičara

Godinu dana nakon prvog pojavljivanja u restoranu, Johan je oformio svoj orkestar i odjednom je postao konkurencija svom ocu. U to vreme je počeo i da piše kadrile, mazurke i valcere koje je izvodio sa svojim orkestrom. Dobijao je mnoge pohvale za svoj rad. Popularnost mu je polako rasla.

Štraus je počeo da komponuje za bečki muški hor 1847. godine. Otac mu je umro dve godine kasnije, a on je ujedinio svoj orkestar sa očevim. Nakon toga, njegova karijera je pošla uzlaznim putem. Usledile su turneje po Poljskoj, Nemačkoj, Rusiji, Austriji, Francuskoj, Engleskoj, Italiji, a išao je čak i u Ameriku. Privukao je i pažnju velikih kompozitora poput Vagnera i Verdija. Godine 1862. oženio se pevačicom Henrietom Tref.

Komponovanje Johana Štrausa

Međutim, Štraus je ubrzo prepustio dirigovanje orkestrom svojoj braći, a on se posvetio komponovanju bečkih valcera i bečkih opereta. Ipak, najpoznatiji je bio po svojim valcerima. Ukupno je napisao 16 opereta od kojih su najpoznatije:

• “Šišmiš”
• “Baron-ciganin”
• “Jedna noć u Veneciji”
• “Bečka krv”
• “Jabuka”

Napisao je ukupno 168 valcera. Jedan od najpoznatijih valcera svih vremena je njegov valcer “Na lepom plavom Dunavu”, ali ne smeju se zanemariti i ostali kao što su:

• “Priče iz Bečke šume”
• “Bečka krv”
• “Jutarnje novine”
• “Prolećni zvuci” 
• “Carski valcer”

Usledile su godine gubitka za Štrausa. Njegova žena je umrla od srčanog udara 1878. godine, a umrli su i njegova majka i brat Jozef. Štraus se ženio još dva puta i komponovao je sve do smrti. Radio je na baletu “Pepeljuga” kada je preminuo od upale pluća 3. juna 1899. godine u Beču.